Streit wegen der Linde auf dem Gestorfer Kirchhof

Bei den Germanen war die Linde auf dem Thieplatz ein heiliger Baum. Unter der Linde wurde Recht gesprochen und Streitigkeiten geschlichtet. Gestorfs Mittelpunkt, das Gelände rund um die Kirche, hat sich von der Lage her in der Frühzeit für die örtlichen Zusammenkünfte besonders gut geeignet. Dadurch, dass der Gograf seit der sächsischen Zeit in Gestorf seinen Sitz hatte, darf angenommen werden, dass auch das Gogericht nicht nur auf der Horst - dem vermutlich späteren Gerichtsplatz - Recht sprach. Die örtlichen Streitigkeiten werden zum Teil oder zeitweise auch in Gestorfs Mittelpunkt - um die Kirche herum - geschlichtet worden sein.
So wie es noch heute in vielen Orten uralte Thingplätze und Thielinden gibt, kann man annehmen, dass auch unser Kirchplatz in der ältesten Zeit eine solche Thiestätte war, auf dem alte, im Winde rauschende Lindenbäume standen. Nach der Einführung des Christentum und der Sitte, die Toten in und rund um das Gotteshaus zu bestatten, hat sicherlich mancher ehemals heilige Baum weichen müssen. Die letzte schriftlich bezeugte Linde ist 1774 auf dem Kirchplatz gefällt worden.
Wenn sich die Nachrichten auch ausschweigen, so ist doch anzunehmen, dass es sich um eine alte, in ihrem Umfange bedeutende Linde gehandelt hat. Man hätte sonst zur Streitschlichtung nicht das königl. Konsistorium in Hannover anrufen brauchen.
Die streitenden Parteien waren der Pastor Haccius einerseits und sein Küster Wittkugel andererseits. Beiden ging es nicht um den aus der heidnischen Zeit überlieferten Kultwert der Linde, sondern um ihren materiellen Wert. Für sie war die christliche Kirche und der christliche Geist der Mittelpunkt ihrer Gedankenwelt. Von Traditionen, von der Pflege und Bewahrung vergangener kultischer Gegenstände und ehemals heiliger Linden hielt man im 18.Jahrhundert nicht viel.
Ich bringe nun 2 gekürzte Briefe, die vom Ende der letzten alten Linde auf dem Gestorfer Kirchhof und den Gründen ihrer Beseitigung zeugen:
18.8.1774: Superintendent Erythropel schreibt dem königl. Konsistorium in Hannover u.a.:
"... hat der Pastor Haccius zu Gestorf und sein Kantor Wittkugel angezeiget, dass in Gestorf auf dem Kirchhof eine Linde sei, welche der Pastor Haccius habe abhauen und verkaufen lassen wollen, da die Linde der Kirchhofsmauer zum Schaden stehe. Von dem Kaufgeld wolle er die Kirchhofsmauer ausbessern lassen.
Der Kantor Wittkugel habe dagegen protestiert und behauptet, dass ihm der Verkaufserlös der Linde, sowie die Gräserei auf dem Kirchhofe zukomme. Dieses sein vermeintes Recht sei dadurch zu beweisen, dass er die Zweige der Linde in den vergangenen Jahren ohne Widerspruch für sich habe kappen dürfen. Der Pastor Haccius und der Kantor Wittkugel haben daher von mir (dem Superintendent Erythropel) verlanget, dass ich ihre Streitsache ans Konsistorio berichten und mir desselben Entscheidung erbitten möge.
Jeinsen, den 18.August 1774
(gez.) H. Erythropel (Superintendent)"

Auf das Schreiben des Superintendenten zu Jeinsen wegen dieses Streits gibt das Konsistorio folgende (gekürzte) Antwort:
6.9.1774: Entscheid des Konsistorio an den Superintendenten Erythropel zu Jeinsen wegen der abgehauenen Linde auf dem Kirchhof zu Gestorf:
"Obgleich dem Küster das Gras, und also einiger usus fructus des Kirchhofs gegönnet, und obgleich zur Bekappung einer darauf befindlichen Linde ist stille geschwiegen worden; so hat der Küster deswegen doch kein Recht an der Sache selbst, sondern es gehören die auf dem Kirchhof befindlichen Bäume der Kirche.
Hierauf habt Ihr (Superintendent Erythropel) also auch zu achten...
Hannover, den 6.September 1774"
(gez.) v.d. Busche (vom Konsistorium)

(Quelle: K.Kr. Pattensen, Ephioralarchiv, Ges.A 592.)